皆さんは、アメリカで人気のスポーツといえば何を思い浮かべますか？広大な土地と様々な気候の地域があるアメリカでは、数多くのスポーツを楽しむことができます。スピーキングサクセスシステム（SSS）が拠点を置くLAもまた、1年を通して比較的温暖であり、土地も広く海にも面しているため、様々なスポーツが盛んなことで有名です。そんなアメリカで楽しむことができるスポーツの中で、国を代表して人気が高いスポーツを4つと、アメリカ特有の楽しみ方についてご紹介します。

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1. アメリカンフットボール（American Football）

ラグビーとサッカーから発展したこのアメリカンフットボールですが、アメリカでは圧倒的な人気を誇ります。プロのみならず高校や大学の学校スポーツとしても人気があります。

皆さんも一度は耳にしたことがあるかもしれませんが、NFL（National Football League）はアメリカのプロアメリカンフットボールリーグであり、現在アメリカ国内に32ものチームがあります。SSSが拠点を置くカリフォルニア州・ロサンゼルスにも、ロサンゼルス・ラムズ、ロサンゼルス・チャージャーズの2チームがあります。

NFLによって毎年開催される、優勝決定戦であるスーパーボウルは、約1億1,200万人以上の人が視聴するため、この高い視聴率からもアメリカで最も人気のあるスポーツともいわれています。試合途中のハーフタイムに行われるショーも象徴的で有名です。

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2. バスケットボール（Basketball）

アメリカンフットボールに次いで、バスケットボールは米国で2番目に人気のあるスポーツといわれています。NBA（National Basketball Association）は、全米屈指のプロバスケットボールリーグであり、多くの熱心なファンが多くいます。

現在国内に30のNBAチームがあり、試合には多くのアメリカンスターも訪れるほど、アメリカでのバスケットボールに対する支持率は高いものです。過去のオリンピックにおいても、アメリカは男女ともに優勝回数が最も多い国であり、そのレベルの高さがうかがえます。

そんな中、近年はNBA日本人プレイヤーもおり、これからもその活躍に目が離せません。ロサンゼルスにはロサンゼルス・レイカーズとロサンゼルス・クリッパーズの２チームがありどちらもとても人気で、今はレイカーズの八村塁選手が大活躍されていますね。

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3. 野球（Baseball）

 バスケットボールと並んで、アメリカで最も人気のあるスポーツの一つとして野球があります。皆様もご存じの方も多いかと思いますが、MLB（Major League Baseball）では長年多くの日本人プレイヤーが活躍しており、今シーズンからはロサンゼルス・ドジャースに大谷翔平選手と山本由伸選手が新たに加入し、二人の年俸の高さも大きな話題となりました。大谷選手の古巣、エンジェルスもアナハイムというLA郊外にあるチームとして有名です。

野球はアメリカで最も長い歴史を持つスポーツのひとつで、その歴史の始まりは19世紀ごろといわれています。MLBはチームの球場ごとに異なる魅力や雰囲気があり、ユニークな体験をすることができます。クラシックな球場から、最新設備を備えた近代的な球場まで、様々な地域の球場を訪れることも、アメリカで野球を楽しむポイントの一つです。

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4. アイスホッケー（Ice Hockey）

日本ではあまりなじみのないアイスホッケーですが、実はアメリカでは大人気なスポーツの一つです。名前の通り、氷のリンク上での競技であるため、北東部、中西部、西海岸の一部など、寒冷な気候の地域で特に人気があります。

NHL(National Hockey League)は、アメリカとカナダにおけるアイスホッケーの最高峰のプロリーグで、合計32チームで構成され、24チームがアメリカ、7チームがカナダを本拠地としています。なんとロサンゼルスにもロサンゼルス・キングスというNHLのチームがありホームゲームを楽しむこともできます。他では味わえない、スピード感と臨場感を感じられるスポーツとして、古くからのファンも多くおり、アメリカに強く根付くスポーツです。

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アメリカ特有のスポーツの楽しみ方

1. 試合前

アメリカでスポーツの楽しみ方はそれぞれですが、試合前の面白いイベントとして、「テールゲーティング（Tailgaiting）」というものがあります。

テールゲーティングは、ファンが試合前に駐車場に集まり、車やトラックの「テールゲート」を開けて、BBQをしたり、ビールを飲みながら、ほかのサポーターたちと交流し試合当日を盛り上げる社交的なイベントです。中にはこのテールゲーティングだけのために駐車場のチケットを買う人もいるそうです！

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2. 試合中のスナックとドリンク

日本でのスポーツ観戦のスナックの定番といえば、フライドポテトやポップコーン、フランクフルトなどがあげられると思いますが、アメリカでのスポーツ観戦におけるスナックの定番といえば、ホットドッグとピーナッツなんです！

ドリンクに関しては、日本と同じくビールが定番ですが、種類豊富なソーダもアメリカらしい定番ドリンクの一つ。日本でも定番のコーラやファンタはもちろん、ルートビアーやドクターペッパー等のアメリカならではなソーダもぜひ、楽しんでみてくださいね。

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3. 試合中のお決まり

アメリカの野球の試合では、7回になるとファンが "Take Me Out to the Ballgame "(私を野球に連れてって）を歌います。ファンが一緒になってこの象徴的な曲を歌うのは、もはや野球ゲームの伝統のようになっています。一度は耳にしたことのある曲だと思いますので、皆さんもぜひ一度聞いてみてください！また野球のみならず、ゴールが決まったりヒットが出たりすると、ファンたちがウェーブをするのもお決まりです。試合の合間にファン同士がチーム愛を表現するアメリカらしいお決まりですね。

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いかがだったでしょうか？皆さんもアメリカに来られた際には、是非スポーツ観戦を楽しんでみてくださいね。アメリカならではの楽しみ方を知っていれば、より一層試合観戦も盛り上がること間違いなし！

アメリカのスポーツ観戦はスタジアム以外にも町のスポーツバー等でも楽しめます。足を運んでみると、フレンドリーな現地のファンたちにも出会えます。彼らと会話ができれば、素敵な思い出にもなることでしょう。

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スピーキングサクセスシステム（SSS）では、一人ひとりのレベルに合わせたレッスンを提供しており、日常場面や旅行シーンでも使えるスピーキング力をつけることができるReal-World English Conversationプログラムもご用意しています。アメリカ人のネイティブ講師とのレッスンを重ねていけば、旅行もより一層楽しくなること間違いなしです。たったの500円でカウンセリング＆体験レッスンも受講いただけますので、気になる方はぜひ一度体験してみてくださいね。

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