今年はもう終了しましたが、10月31日は、ハロウィンです。日本でも年々ハロウィンは盛り上がり、定番イベントの1つとして人気を博していますよね。日本では若者たち向けのイベントとして知られていますが、アメリカでは若者だけでなく大人にも人気で家族行事としても人気がある伝統的なイベントの1つです。

今回は、アメリカと日本のハロウィンにはどのような違いがあるのか、アメリカのハロウィン文化を紹介したいと思います。

ハロウィンの起源と歴史

アメリカのハロウィンは、アイルランドのケルト人の祭り「サムハイン」に起源を持ち、19世紀にアメリカに移民によって広まりました。この祭りは、夏の終わりと冬の始まりを祝うもので、亡くなった人々の霊が帰ってくると信じられいたのです。アメリカではこの伝統が進化し、商業的な要素が加わり、今では家族や友人と仮装をしたりするのが定番となっています。

一方、日本のハロウィンは、1990年代に始まった比較的新しい文化現象です。最初はアメリカの影響を受けた形で始まり、特にディズニーランドなどのテーマパークでのイベントが人気を博しました。日本では、ハロウィンは主に若者文化として定着し、コスプレやパーティーが中心となっています。

仮装文化の違い

アメリカでは、ハロウィンの醍醐味の1つは仮装です。一般的に多様なキャラクターやテーマがあり、大人も参加してテーマに沿ったパーティーを開きます。そのパーティーでは仮装コンテストなども行なわれ、参加者たちは毎回気合の入ったコスプレで挑みます。仮装は、時には非常にクリエイティブであり、個人の表現の場ともなっています。

対照的に、日本のハロウィンはコスプレ文化が強調される傾向があります。多くの人々がアニメやゲームのキャラクターに扮し、街中でのパレードやイベントが盛況です。仮装は個々の趣味を反映し、特に若者の間でSNS映えするスタイルが重視されることが多いです。

ジャック・オー・ランタン (Jack o’lantern)

ジャック・オー・ランタン(Jack o'lantern）は、ハロウィンの象徴的な存在であり、カボチャを彫って作るランタンのことを指します。ハロウィンの時期に近づくと、スーパーの前にはずらりと大きなかぼちゃが並べられたり、パンプキンパッチというジャック・オー・ランタン用に使うかぼちゃを家族で農場に選びに行ったりします。そしてそのかぼちゃの内側をきれいにしたら、外側に顔のデザインを描き、ナイフやスプーンを使って彫り、最後にキャンドルやLEDライトを中に入れて点灯するとジャック・オー・ランタンの完成です。家庭内だけでなく、学校でのアクティビティの1つとしても人気があり、毎年の恒例行事となっています。

トリック・オア・トリート（Trick or Treat）

ハロウィン当日は、仮装した子供たちがお菓子をもらいに近くの家を周ります。「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ」という意味の「トリック・オア・トリート」という言葉を仮装した子供たちが言いながら各家を周り、近所の人たちも子供のために大量のお菓子を準備して待ち構えます。日本では仮装をして街中に繰り出すことはあっても、近所の人の家にお菓子をもらいに行くなんてなかなか見られない光景ですよね。

ハロウィン仕様の家のデコレーション

ハロウィンが近くなると、アメリカでは家の外にハロウィンをテーマにした個性豊かなデコレーションが施されます。ジャック・オー・ランタンを並べたり、コウモリやおばけのデコレーションを施すのはもちろん、なかには人気のハロウィン映画をテーマにした飾り付けをする家もあり、地域の人から注目を集めるため一種の観光名所のようになるところもあります。ハロウィンの時期にアメリカに来ることがあれば、是非家のデコレーションにも注目して欲しいです。

ハロウィン限定のお菓子が登場

アメリカではハロウィンのシーズンになると、子供たちが喜ぶキャラクターやテーマに合わせて人気のお菓子がハロウィン仕様のパッケージに包まれ、目を引くカラフルなデザインで店頭に並びます。また、子供たちに配る用のお菓子であったり、パーティー用のお菓子などを揃えないといけないことから、大容量パックのお菓子や2個購入すると1つ無料（BOGO：Buy One Get One (free)）でもらえるというサービスも登場します。

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このようにアメリカでは、日本と違って老若男女問わずハロウィンで盛り上がります。「ハロウィンがもっと楽しくなる！便利フレーズ10選」の記事と合わせて、ぜひ来年の日本でのハロウィンも楽しんでみてください。

まとめ

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