英語には、スペルは同じなのに、発音や意味が異なる単語がたくさんあります。これらの単語は、文脈によって使い分ける必要があり、英語学習者にとって悩みの種となることも多いです。今回は、"close" という単語を例に挙げ、発音の違いによる意味の変化を解説します。

close [kloʊs]- 閉じる、近い

close [kloʊz]- 閉鎖する

"close" は、名詞、動詞、形容詞、副詞と様々な品詞で使われますが、発音によって大きく２つの意味に分けられます。

一つ目は [kloʊs] と発音する "close" 「閉じる」や「近い」という意味です。例えば、「ドアを閉めて」は "Close the door." 、「学校は家から近い」は "The school is close to my house." となります。

二つ目は [kloʊz] と発音する "close" 「閉鎖する」という意味です。例えば、「山火事が近づいた時、消防署は道路を閉鎖しなければならなかった」は "When the wildfire got close, the fire department had to close the road." となります。

このように、"close" は発音によって意味が全く異なる単語になります。発音記号を確認したり、ネイティブスピーカーの発音を聞きながら練習することで、正しい発音を身につけていきましょう。